Режиссер, сделавший себе имя в 1980-е годы, родился в Лондоне 14 февраля 1944 года. Поначалу он сделал успешную карьеру в рекламном бизнесе.
Его кинодебют, Багси Мэлоун (1976), был стилизованным гангстерским фильмом, в котором дети-актеры стреляли из автоматов, заряженных сливками. Фильм был с интересом встречен на Каннском кинофестивале. Но известность пришла после второй работы Паркера «Полуночный экспресс» (1978), которая представляет собой шокирующую драму о жизни молодого американца в турецкой тюрьме. С тех пор Алан Паркер проявил себя как суперпрофессионал, успешно снимая фильмы в самых разных жанрах.
До сих пор помнят его замечательные музыкальные постановки «Слава» (1980 г.) и «Стена» (1982 г.), а также чрезвычайно сильный антивоенный фильм «Цыпленок» (1985 г., в котором взошла звезда Николаса Кейджа и Мэтью Модайна. Фильм получил Гран-при на Каннском кинофестивале.
Волна критики захлестнула кровавый мистический триллер Паркера «Сердце ангела» (1987), в котором частный детектив (замечательная игра Микки Рурка) нанят для расследования самим Сатаной (Роберт Де Ниро) преступлений, совершенных им в минуты безумия. Фильм, снятый европейским режиссером в США, оказался слишком неоднозначным для широкой американской публики, привыкшей к четкому разделению Добра и Зла.
Следующей работой скандально известного режиссера стала «Миссисипи в огне» (1988). Он посвящен борьбе чернокожих в США за гражданские права в начале 1960-х годов. В 1990-х Паркер создал «Обязательства (1991)».
